O segmento de gift cards vem apresentando números interessantes nos últimos anos no mercado de varejo americano, passando de US$ 4 bilhões em 1999 para US$ 40 bilhões em 2003. Podemos encontrar algumas empresas especializadas na oferta e gerenciamento dos gift cards, visto o volume de transações, chegando a representar 1,8% do total de vendas no varejo no ano passado.
Os gift cards no Brasil são conhecidos como vale-presentes e já chegam a representar, para alguns varejistas, 10% do montante total de vendas. As principais vantagens dos vale-presentes seria a comodidade oferecida ao consumidor que deseja ofertar um presente a uma outra pessoa e não quer se preocupar ou desconhece o gosto da pessoa presenteada. O consumidor americano não tem muita preocupação com a impessoalidade característica dos gift cards, fator que no Brasil limita levemente a expansão desta modalidade. O primeiro segmento a adotar o vale-presente no Brasil foi o segmento de CDs, identificados como vale-CD.
Alguns varejistas estão utilizando os gift cards como forma de premiação em campanhas de fidelização de empresas para seus funcionários, bem como para operadoras de cartões de crédito, as quais oferecem premiações com base nas pontuações acumuladas em compras. As companhias aéreas também poderiam adotar esta prática, pois facilitaria em muito a conversão das milhas voadas em presentes.
Para os varejistas, os vale-presentes representam uma forma criativa de facilitar a vida dos consumidores indecisos no momento da compra de presentes, visto a facilidade na operação de venda, bem como, posteriormente em sua reversão em presentes.